先日、韓国のドラマで医師の医療行為をテーマにしたドラマを見ました。患者や家族の身勝手なクレームが絶えない。「こちらが先に来たのにどうして手術を後回しにするのか」、「中途半端にしかできない手術ならどうして引き受けたのだ」、「もう1時間も待たされている。ほったらかしにされている」等々、これに担当医師がいらついて、つい嫌みや口答えをする。これに対して主人公の外科長の医師は「患者の家族に謝ってこい」と担当医師に指示する。医師にとって全く差別なく、平等に治療していることが、患者には不平等に見える。VIPに特別扱いをして庶民は後回しにされていると感じる。医師の感覚と患者やその家族の感覚は異なる。医師にとっては最善を尽くす過程が重要なのに、患者に取っては、結論のみが重要なのだ。医師が不当な非難を受けることについて、医科長の医師は「医師はメスで人の体に傷を入れるからだ」という。普通の人には許されない傷害行為が許されているからだという。弁護士も同じである。依頼者は、常に不信の目で弁護士を見ている。それは弁護士が医師の振るうメスのように、人の不幸に法的手段で介入し、人の人生をいじくり回し、依頼者の納得のいかない結論が出ても、これで終わりましたと高額な報酬を請求するからである。そして、医師にとって患者の治療結果が他人事であるように、弁護士にとって、依頼者が有罪であろうが、実刑であろうが、何百万円の支払義務を負うことになろうが、どのような判決が出ても、弁護士自身が刑務所に入ることもないし、金銭を支払うことはない。その意味では「他人事」だからである。医師がそうであるように、裁判という国家から与えられた法的メスを振るう弁護士が感謝されず、誤解され、恨まれ、非難されることはある意味で当然のことであり、これを憎んではいけないし、依頼者を非難してはいけない。弁護士のできることは事情を説明し、理解を求めるのみである。そして何より、誠実に一生懸命事件を処理し、信頼関係を維持できるように努力する事しかできないのである。

山口県光市の母子殺害事件のような残忍な事件で、どうしてあんな極悪な犯人の弁護をするのか。巷では、こうした弁護士の活動に疑問を抱く方が多くいます。こうした疑問が起きるのは、実は健全な一般の市民は、自分は犯罪に無縁だと考えているからなのです。普通の人は、「自分は絶対に悪いことはしない。悪いことをするのは特別な人間だ」と思っています。しかし、実際には、誰でも、たとえ社会的にはどんなに立派な人でも、犯罪者になってしまう可能性や危険性があるのです。そもそも、人間はすべてが立派な人物ではありません。どんな人間でも欲があり、誘惑に負けてしまう弱い部分を持っています。どんな立派な人物でも何かのきっかけで、とんでもない過ちを犯すことがあるのです。とりわけ仲間がいて集団だと、その場の雰囲気の中で安易に犯罪を起こしてしまうこともあります。図らずも経済的に追い詰められたり、あるいは人間関係に追い詰められた状況で、自分を守るため、家族を守るため不本意で犯罪を起こすこともありえます。何か思わぬ犯罪を起こしたり、巻き込まれた時、そんな時、頼れるのは誰でしょうか。弁護士しかありません。山口県光市の母子殺害事件のような、あんな悪徳非道な人間でも世間の批判に負けず弁護してくれる弁護士なら、自分の犯した事件でも、断ることなく引き受けて頑張ってくれるのではないかとの信頼が生まれます。それが弁護士に対する信頼です。弁護士が、山口県光市の母子殺害事件の犯人の弁護を弁護に値しないとして拒否するなら、いざという時、誰も安心して弁護士に依頼できなくなってしまいます。

弁護士は在野でなくてはならないことを知っていますか。

　以前、相談に来た方で弁護士が公務員であると勘違いしている人がいました。しかし、弁護士は公務員ではないし、むしろ公務員であってはならないのが原則です。というのは、弁護士は依頼者のために必要があれば権力とも敢然と闘わなければならないのです。権力からお金や地位をもらっていたのでは、権力と闘うことは不可能ですし、依頼者から信頼されません。逆に、弁護士が権力や社会的地位に少しでも心を奪われた瞬間に弁護士でなくなってしまうのだと思います。

　これはコミュニケーションの問題だと思います。弁護士に対して疑問を感じたら率直に質問して下さい。弁護士を信頼できなと思ったら、我慢していないで、率直に言って下さい。信頼できない弁護士を依頼し続けることは、百害あって一利なしです。本当は、弁護士の方から、定期的に報告するべきなのですが、弁護士はどうしても目の前の事件の処理に追われて、報告がおろそかになる時があります。そういう時は、むしろ依頼者の方から、「どうなっているのか」と尋ねて頂けることがありがたいと思っています。弁護士さんを信頼しているので全部お任せしますと言って下さる依頼者の方がおります。本当にありがたい限りです。しかし、弁護士も人間です。まかせっきりにされれば、事件処理も遅れます。とりわけ、弁護士にとって、依頼者の抱えている問題は、所詮「他人事」なのです。民事の裁判で負けても弁護士がお金を支払う訳ではありません。打撃を受けるのは依頼者です。刑事の裁判で負けても弁護士が刑務所に入るわけではありません。結局のところ、弁護士などと偉そうなことを言っても弁護士業は所詮「助っ人稼業」です。依頼者が一生懸命で「先生なんとかして下さい」と必死になって言って来る依頼者の方は、確かに、困る感じもあるのですが、頼られると「放っておけない」、「この依頼者をなんか助けてあげたい」と思うのも事実です。そういう意味でのコミュニケーションが相互に取れているのが一番信頼関係を築けるのではないかと考えています。

　弁護士と依頼者との間で最も大切なものは信頼関係です。信頼関係が作れない以上、幾ら着手金が高額でも弁護士は仕事を受任しません。また、依頼者もその弁護士がいかに優秀であっても、信頼関係が築けない弁護士を依頼してはいけません。それは、なぜかと言うと弁護士にとって依頼者の抱えている事件は「他人ごと」なのです。民事の裁判で負けても弁護士がお金を支払う訳ではありません。打撃を受けるのは依頼者です。刑事の裁判で負けても弁護士が刑務所に入るわけではありません。刑を科されるのは依頼者です。また、弁護士は、決まった商品を販売したり、メニューどおりの食事を提供するような、依頼者に定型的に決まったサービスを提供するのではありません。弁護士が１つの事件を丁寧にすれば際限なく時間をかけることができますし、簡単に済ませようとすれば最低限の時間と努力で終わらせることも出来ます。加えて、裁判の手続も法律も依頼者には分かりにくく、弁護士が手を抜いても依頼者には分かりませんし、逆に弁護士が一生懸命にやっていたとしてもそれもよく分かりません。このような弁護士の仕事を言い換えれば、「助っ人（すけっと）家業」なのです。信頼関係があって、「この依頼者をなんか助けてあげたい」と思えば、弁護士は際限なくいい仕事をしますが、信頼関係が築けず、「うるさい依頼者だから」とか「弁護過誤で訴えられるかもしれないから」と仕方なしにやっていれば、弁護士の仕事は際限なく雑な仕事になってしまいます。ですから、依頼者と弁護士との関係は信頼関係がなければ成立しえない関係なのです。局面は違いますが、芸術家や工芸職人の仕事に似ています。魂が入っていなければ、時間をかけても駄作になってします。この魂が弁護士にとっては信頼関係といえるものなのです。

私は坂本堤弁護士とその家族、都子さん、龍彦ちゃんは、自分たちの命を犠牲にして、オウム真理教から日本を、否、世界を救ったのではないかと思います。坂本堤弁護士とその家族の失踪事件が無ければ、オウム真理教の暴走に気づくものはなく、オウム真理教のクーデターは実行されていたのではないかと思います。松本サリン事件の際も、警察も公安も、マスコミもオウム真理教が犯人であるとは全く思っていなかった。河野義行さんという一市民が犯人とされました。地下鉄サリン事件も、オウム真理教と闘っていた一部の弁護士しか、その具体的危険を知らなかった。オウム真理教は、山梨県上九一色村富士ケ嶺のサティアンで、サリンの製造に成功し、山梨県富沢町で自動小銃まで大量生産し始めていたのです。警察や自衛隊にも信者がいました。坂本堤弁護士とその家族の犠牲が無ければ、オウム真理教による大量殺人とクーデターは成功し、多くの犠牲者が出たのであはないかと思います。警察も坂本堤弁護士とその家族の失踪事件がオウム真理によるものとはしていませんでした。オウム真理教が坂本堤弁護士とその家族を拉致したと疑った弁護士が、活動し、オウム真理教を追い詰めていきました。オウム真理教の事件が歴史的な事件として残る限り、坂本堤弁護士とその家族は、日本を救った家族として歴史に残ると思います。そして、このオウム真理教の事件が、弁護士と弁護士の集団が、国の歴史、国民の生命を左右する大きな事件を阻止する決定的な要因になった最初ではないかと思います。私は、平成３年の年末から翌年にかけて、上九一色村の住民から依頼されて、オウム真理を上九一色村から追い出すことができないか相談を受けるようになりました。当時、オウム真理教は、国民からは得体のしれない変な宗教団体であるという程度にしか、認識されていませんでした。また、私は司法修習生のときに坂本堤弁護士と多少ですが面識がありました。坂本堤弁護士は新進気鋭の弁護士であり、一度会っただけで、大物弁護士であることが実感できるような非常にインパクトの強い弁護士でした。私は、山梨県弁護士会の中で多少でも坂本堤弁護士を知っていた唯一の弁護士だったので、坂本弁護士一家救出の活動に参加するようになりました。上九一色村の住民から依頼されてオウム真理と闘うようになった動機の一つには、この活動の中で、坂本堤弁護士とその家族の救出ができればとの思いがありました。そして、すぐに坂本堤弁護士のご両親は山梨県の出身者であり、特に母親のさちよさんは、甲府市上石田の出身であることが分かりました。当時、私は駆け出しの弁護士で甲府の上石田のアパートに妻や子供たちと住んでいたので、何か縁を感じました。そのころから私は、オウム真理相手の裁判を滝本太郎弁護士が中心となって立ち上げたオウム真理被害対策弁護団の一員として行うようようになり、かつ、坂本堤弁護士一家を救出する活動も始めました。私は今でもオウム真理と闘うことができたこと坂本堤弁護士とその家族の殺害事件の真相究明に多少の役に立てたこと、何より山梨県からオウム真理教を放逐できたことを誇りに思っています。

ある少年事件を受任して「大人になるということはどういうことか」つくづく考えさせられました。少年の強盗傷害事件だったのですが、被害者もまた少年（大学生）でした。しかし、被害者自身後遺症を残るほどの大けがを負っていたにもかかわらず、示談に応じてくれたのです。少なくとも事件までは、相手の立場に立って物を考えることのできなかった加害少年と被害を受けても相手の立場で物を考えることのできる被害少年を目の当たりにして、大人になるということは、相手の立場になって物を考えることのできる能力を身につけることではないかとつくづく思いました。加害少年もこれから相手の立場になって物を考えるようになってくれれば、おろかな犯罪を行うことはないと思いました。ひるがえって考えてみると、大人でも相手の立場に立って考えることができなくなっている人もいます。自分の地位に慢心していると、相手の立場が見えなくなる。弁護士も初心を忘れると、依頼者の立場で考えることができなくなる。自分は大人であると思っていたのに、本当にそうなのだろうかと思いました。つねに依頼者の立場で考えられる弁護士でいたいと思っています。

弁護士の仕事を続けてきて、この世の中で一番大切な物は何かと問われて、躊躇なく答えることができる答えがあります。それは、「真実」です。依頼者はいつも岐路に立たされ、悩み続けます。その時、何を基準にして決断するのか。真実は何かです。人は裏切っても真実は人を裏切らない。うそでは、人はがんばれない。人にやる気を起こさせ、困難に耐えさせるのは、真実です。ですから私は「嘘も方便」ということわざが大嫌いです。このくらい、人を誤らせるものはない。むしろ、「嘘は泥棒の始まり」というのは、きわめて正しい格言です。小さな嘘を一つつくと、もっと大きな嘘をつかなくければならなくなります。そして、本当のことを言えば、すべての信用を失うので、嘘をつき通さざるを得なくなります。小さなうそなら許されると勘違いしている人もいます。むしろ逆です。小さな嘘だからこそ、本当のことを言えなくなる。「なんでそんなつまらいことで嘘をつくのか」と思われ、まったく信用を失うのです。些細な小さなことで嘘をつく人間は、どんな大きな嘘をついているのか分からないと思われてしまうのです。真実を素直に受け入れ、開き直って真実で勝負することが、裁判でも、人生でも大切であると思っている次第です。

　アメリカ連邦最高裁判事として有名なホームズ判事の言葉に「君たちが悔いのない仕事をしたいなら、君たちは時代の苦悩の中に身を置かねばならない。」という言葉があります。およそこの社会の争いは、社会の矛盾、時代の矛盾の中から生まれてきます。会社の倒産も労働事件も、家庭内の紛争も、根っこのところでは現代の矛盾、貧困化、クローバリズム、新自由主義などが基にあります。私も時代の苦悩の中に身を置いてそこから一つ一つの事件を解決していきたいと思っています。

もうずいぶん前のある夜のことです、私は溜った仕事がやりきれず、事務所で遅くまで仕事をしていました。夜９時か１０時を過ぎた頃でしょうか。事務所の電話が鳴りました。電話に出ると、相手は名乗りもせず、突然「自分は今さっき人を殺してしまいました。そんな自分でも相談に乗ってくれますか」と言いました。びっくりしました。しかし、こんなとき弁護士は答えるのに躊躇してはいけないのです。弁護士の答えはこうです。「弁護士の最大の仕事で、最大の義務は依頼者の秘密を守ることです。どんなに優れた弁護士でも、これができなければ失格です。弁護士はあなたを警察に突き出したり、通報はしません。自首を勧めるくらいのことはあるかもしれませんが、安心して相談に来てください。」結局、その人は相談にやってきました。もっとも、その方は殺人者ではありませんでしたが、しかし、他人から見れば、それほどのことではなくとも、本人にとっては、殺人を犯したのと同じくらい深刻なことはあるものです。殺人者の秘密をも守ってくれるなら、自分のことも守ってもくれるに違いないというのが、弁護士に対する信頼なのです。